La ciencia es cultura.

Dijo Flaubert en una ocasión: “He intentado vivir siempre en una torre de marfil. Pero una marea de mierda rompe contra sus muros y la está derribando“. Por suerte, dicha fétida marea no está derribando a la ciencia (se sustenta más o menos sola) pero sí que recibe ataques desde muy diversos flancos. Por un lado están los filósofos y teólogos que muchas veces se niegan a perder parcelas de conocimiento que saben que ya no dominan, y por otro están aquellos que distorsionan los resultados que aporta la ciencia para vender quién sabe qué artilugios, para salvar nuestra alma corrupta o para poner en marcha algún tipo de ingeniería social.
No existiría el problema de estos usos fraudulentos de la ciencia (o, al menos se reducirían) si los conocimientos científicos básicos de la población fuesen mayores. Hace sólo unos días Evolutionibus ha escrito un muy recomendable apunte en su blog sobre la necesidad de incorporar a la ciencia en la cultura.
Por desgracia aún se ve como pecado mortal no saber quién fue Shakespeare o qué hicieron los Reyes Católicos pero se desdeñan los conocimientos científicos, y cualquiera puede, en los medios de comunicación, permitirse hablar sobre evolución, sobre física cuántica o sobre arquitectura sin tener ni la más remota idea. O si no, están aquellos otros que lo resuelven todo con un “es que yo soy de letras”. No sabía yo que ser de letras le convierta a uno en un ignorante. Lo que hay que tratar de evitar es que alguien pueda utilizar esa excusa del “yo soy de letras” para justificar su ignorancia científica. La ciencia es tan cultura como el mejor de los cuadros de Goya. También hay creatividad y, con cierta sensibilidad, se puede apreciar la belleza que se encuentra detrás de cualquier descubrimiento científico. ¡Y además, está más cerca de la verdad que cualquier otra forma de creación de conocimiento! Pero no confundamos el mensaje: la cultura humanística también es necesaria. Lo que desde aquí pedimos es que ambas formas de entender el conocimiento se imbriquen, pues podrían resultar de ello interesantes consecuencias.

¿Quién tiene la responsabilidad de fomentar la inclusión de la ciencia en la cultura? En primer lugar, los científicos, que no deben quedarse en su torre de marfil porque un día podrían verse rodeados de la fétida marea. Su deber es dar a conocer sus resultados, no sólo a sus compañeros científicos, sino también al público lego en la materia. De este modo se podrían conseguir varios objetivos: el primero, que los ciudadanos se interesasen más por la ciencia, lo que conllevaría seguramente una mayor presión para realizar mayores inversiones (no olvidemos que un alto porcentaje de los políticos no son científicos y, por tanto, forman parte del público lego en la materia) y, segundo, la mayor información del ciudadano medio podría evitar la multitud de fraudes que se dan hoy día con el uso de terapias alternativas y cuentos varios.

Los políticos tienen también el deber de fomentar la divulgación de la ciencia en el ámbito de sus competencias, del mismo modo que promueven campañas de lectura entre los niños.

Y, en tercer, lugar, el propio ciudadano tendría que poner de su parte para que esto saliese adelante, pero esto es posible que sólo se consiga con buenos divulgadores y unas condiciones adecuadas.

Desde aquí animo a los demás blogs de ciencia a promover el mensaje de que LA CIENCIA ES CULTURA. Con tesón, finalmente, lo lograremos.